Надо спешить

 

Звезды как всегда были прекрасны. Их вечная песнь наполняла ощущением самой сокровенной тайны и пленяла вселенской гармонией. Он отложил флейту, и её сладкозвучие исчезло в великой пустоте, чтобы нести свою мелодию к далеким созвездиям вечно.

- Ты не можешь так поступить! – призрачные очертания возникли перед ним неожиданно и бесцеремонно.

- Я должен спешить. – он задумчиво поглядел на вальсирующую по черному бархату пару звезд вокруг которой двигалось его Древо. – Это всего лишь ускорение неизбежного.

Во время своего дрейфа Древо набрало кокон атмосферы и Таэрлина от его дум отвлекло радужное сияние разлившееся по краю от очередного порыва солнечного ветра. Столько раз виденная красота этого зрелища по прежнему не переставала восхищать его. Так же как бесконечно прекрасные звезды, каждая из которых неповторима в своем сиянии. Ему было искренне жаль предстоящего. Но сигнал о помощи той, которую он любил больше всех звезд вселенной нашел его, придя именно на той волне, где все голоса звезд и туманностей смолкают, оставляя лишь торжественное молчание, которое царило за миг до рождения всех миров.

Таэрлин застыл на границе света и тьмы, не сводя глаз с грациозного танца двух звезд. Крохотная фигурка теряющаяся на громадной поверхности Звездного Древа, он был ничем, по сравнению даже с белым карликом, ведущим в танце свою более крупную партнершу. Но именно его воля определяла жизнь и смерть этой пары, и обстоятельства уже вынесли им приговор.

- А ведь в результате здесь может появиться еще один выход в Алчную Бездну! – этот призрак был самым активным из детей будущего и почему-то считал своим правом оспаривать мнения Искателя. Но Таэрлин иногда нуждался хоть в каком-нибудь общении и призывал его из хранилища Семян. И даже позволял ему вступать с собой в споры.

- Если бы ты слышал зов… К тому же вероятность появления выхода очень мала в данном случае. А теперь не мешай мне.

Крона Древа пришла в движение и угол отражения звездного ветра плавно изменился, что вывело ствол на самую дальнюю орбиту. Даже здесь Таэрлин опасался того, что солнечный ветер будет слишком сильный, когда придет ударная волна. Пришлось идти на этот риск, иначе могло не получиться достаточного ускорения. Наконец, ствол развернулся кроной к оставшимся позади звездам и листья кроны заняли максимальное отражающее положение.

Заклинание, которое сейчас готовилось, Таэрлин узнал от одного тёмного эльфа, который хотел поймать его в ловушку на краю туманности и взорвал находящуюся неподалеку молодую звезду. В тот раз Таэрлину удалось спасти свое Древо, ценой гибели половины Семян. А потом пришлось еще долго заращивать повреждения. Древо тёмного эльфа пострадало больше, скорее всего из-за его самоуверенности и ошибки в расчетах. И Таэрлин безжалостно уничтожил его, даже не дав традиционного поединка. Те, кто совершают убийство звезд, особенно молодых,  становятся вне закона. Сейчас Таэрлин должен был сделать выбор, который определит его дальнейшую судьбу. Хотя, ради жизни любимой, он был готов на все, но сама цель его полета среди звезд становилась под угрозу. Нести и взращивать Семена жизни во все уголки вселенной – вот смысл жизни всех эльфов. И ничего нет выше и достойнее этого.

Тех, кто терял свою цель жизни по той или иной причине, называли тёмными эльфами. Их Древа становились черными и высушенными изнутри. А паруса из листвы, ловящие звездный ветер и приводящие Древо в движение, становились кристаллическими шипами. Никто из обычных эльфов не знал какие силы приводят эти стволы цвета пустоты в движение и почему тёмные эльфы нападают на своих бывших собратьев. Но всех страшил этот путь, и Таэрлин готовился к встрече с неизвестностью, запуская губительное заклинание. Древо вздрогнуло, когда невидимый луч рванулся к крупной звезде, сфокусированный вогнутым зеркалом кроны. Расчеты, выполненные Таэрлином, оказались точны и вместо полного разрушения звезды возникла нестабильность, достаточная для того чтобы ручеек звездной крови от крупной звезды устремился к белому карлику. Остатков энергии Древа едва хватило на то, чтобы ускорить процесс, который мог затянуться на долгое время. И танец звезд превратился в сверкающий вихрь агонии, который заворожил Таэрлина своей мощью. Эльф едва успел скрыться в недрах ствола, когда поток ударной волны подхватил раскрывшее все листья Древо и отправил в нужном направлении…